assouplir

Mot dérivé de souple, avec le préfixe ad- et le suffixe -ir.

assouplir \a.su.pliʁ\ transitif 2^e groupe (voir la conjugaison) (pronominal : s’assouplir)

1. Rendre souple.
   • Ces caboches ne sont pas perdues, mais utilisées pour la fabrication du tabac à priser. On fait un premier mouillage des feuilles, destiné à les assouplir. Puis on examine chaque feuille une à une, c'est ce qu'on appelle l’époulardage. — (Aimé Riant, L'alcool et le tabac, Paris : Librairie Hachette, 1879, p. 143)
   • Assouplir une étoffe, un ressort. — Le cuir s’assouplit à l’eau.
2. (Manège) Habituer un cheval à se mouvoir avec souplesse.
   • Tout en les fortifiant, ces exercices les assouplissaient, les habituaient au travail et leur donnaient du fonds ; c'était un véritable entraînement pour la haute école. Ces leçons étaient suivies des airs du manège les plus faciles, […]. — (Victor Franconi, L'écuyer: cours d'équitation pratique, Paris : Michel Lévy frères, 1860, p. 30)
3. (Sens figuré) Donner de la souplesse dans les manières.
   • Pour en triompher, pour ravir à la cause victorieuse ses plus forts arguments et ses plus spécieux prétextes, il fallait que cette politique s’épurât et s’assouplît , qu'en effaçant la rouille des préjugés révolutionnaires, elle achevât de se réconcilier avec l'humanité, la justice, la sagesse. — (Charles de Rémusat, De l'Esprit littéraire sous la Restauration et depuis 1830, Revue des deux mondes, tome 2, Bruxelles : chez Meline, Cans & C^ie, 1847, p. 374)
   • Assouplir le caractère de quelqu’un. — Assouplir une langue rude et grossière.
4. (Pronominal) Devenir souple.
   • Le massage fut pratiqué de bas en haut en refoulant les liquides ; peu à peu les membres s’assouplirent, l’enfant commença à crier de plus en plus fort, la coloration devint rosée, la respiration était plus forte, les mouvements plus libres. — (« Du sclérème œdémateux des enfants nouveau-nés ; son traitement par le massage et l'excitation musculaire », Extrait de la Gazette des Hôpitaux, dans L'Abeille médicale : revue des journaux et des ouvrages de médecine, de chirurgie, de pharmacie , rédigée par le docteur Comet, tome 13, Paris, 1856, p. 264)
   • Les entrainements lui ont permis de s’assouplir.
   • Son caractère altier n’a pu s’assouplir.

• France (Toulouse) : écouter « assouplir [Prononciation ?] »
• France (Lyon) : écouter « assouplir [Prononciation ?] »
• Vosges (France) : écouter « assouplir [Prononciation ?] »
• Somain (France) : écouter « assouplir [Prononciation ?] »

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (assouplir), mais l’article a pu être modifié depuis.