nutation

Du latin nutatio (« faire signe par un mouvement de tête »).

nutation \ny.ta.sjɔ̃\ féminin

1. (Astronomie) Léger balancement de l’axe de rotation de la terre autour d’un axe moyen, qui décrit lui-même en vingt-six mille ans un cône autour de la perpendiculaire au plan de l’écliptique.
2. (Botanique) Habitude qu’ont certaines plantes de pencher leurs fleurs, leurs feuilles, ou de les redresser, dans certains moments de la journée.
3. (Médecine) Balancement continuel de la tête.
   • Le vétéran fit une nutation de tête, empoigna notre sac qui commençait à nous peser, et se mit à marcher devant nous de son grand pas militaire, que nous avions quelque peine à suivre. — (Théophile Gautier, Ce qu’on peut voir en six jours, 1858, réédition Nicolas Chadun, pages 127-128)
   • Et ma foi ! il s’en fallut de si peu que ce serait manquer de respect à la Mort que de prétendre chiffrer, même en clins d’yeux, l’infinitésimale durée de la nutation providentielle qui l’en préserva. — (Léon Bloy, Barbey d’Aurevilly espion prussien, dans Sueur de sang, 1893)
4. (Médecine, Anatomie) Mouvement de bascule et de rotation transversale de l’articulation sacrococcygienne entraînant un mouvement du sacrum en bas et en avant et un mouvement du coccyx en arrière.

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• contre-nutation

• circumnutation

• France (Lyon) : écouter « nutation [Prononciation ?] »
• France (Vosges) : écouter « nutation [Prononciation ?] »

• mutation

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (nutation), mais l’article a pu être modifié depuis.