péter un câble

Composé de péter et de câble.

Expression au départ en rapport avec les bateaux qui étaient amarrés au port. Lorsque le filin ou le câble lâchait, le bateau était emporté par les vagues, à l’abandon. L’image a été reprise pour signifier quelqu’un qui n’arrive plus à se contrôler.

péter un câble \pe.te œ̃ kɑbl\ intransitif (se conjugue → voir la conjugaison de péter)

1. (Populaire) Éclater de rage ; s’énerver au plus haut point.
   • Cela dit, les gens étaient énervés et pétaient un câble à la moindre occasion. — (Sarah Morgan, Audrey, dans Un été dans la ville de l'amour , traduit de l'anglais, Éditions Harlequin, 2020)
   • En voyant cela, le commandant de la région militaire du Småland péta un câble. Avec un rugissement, il tenta de soulever une vieille dame et de la foutre dehors, […]. — (Catharina Ingelman-Sundberg, Les Mamies font parler la poudre, traduit du suédois par Hélène Hervieu, Fleuve éditions, 2021)
   • Cela ne tarda pas avant que mon père ne pétât un câble. Je me souvins de la tête rouge qu'il avait faite lorsque ma face apparut sur notre téléviseur. — (Florie Keungueu, L'Illusion de soie, Éditions Baudelaire, 2021, acte 1, chap. 1)
   • L’homme a nié les faits, jusqu’à la confrontation avec les images vidéo. Il a parlé d’actes isolés et a déclaré avoir « pété un câble ». — (Le Monde avec AFP, Violences sur une dame de 98 ans en Ehpad : le procès de l’aide-soignant reporté, Le Monde. Mis en ligne le 15 février 2019)

• s’énerver
• péter une durite
• péter un plomb
• péter un scandale

• pétage de câble

• France (Île-de-France) : écouter « péter un câble [pe.te ɛ̃ kɑbl] »
• France (Lyon) : écouter « péter un câble [Prononciation ?] »