paille de fer

Attesté en 1873. Par analogie avec une poignée de paille et à la nature du matériau.

paille de fer \paj də fɛʁ\ féminin

1. Sorte de mousse de fibres de fer.
   • La paille de fer étant constamment imbibée d'essence qui y monte par capillarité, offre à l'air qui la traverse une grande surface d’évaporation. — (F. Drouin, « Moteur à pétrole Durand », dans la Revue internationale de l'électricité et de ses applications, tome 10 (janvier-juin 1890), Paris : chez Georges Carré & chez J.-A. Montpellier, 1890, p. 437)
2. (Spécialement) Paquet de copeaux métalliques, de la taille d'une main, destiné au décapage et au lissage du bois, en particulier des parquets.
   • Pour effacer les taches d'eau, j'ai passé la paille de fer sur le parquet. Il ne reste plus qu'à encaustiquer.
   • C’est, aux alentours de Pâques, une fade senteur plâtreuse de murs violemment lessivés, des couvertures empilées dans un coin, des meubles poussés, mélangés en pyramides instables, et elle à quatre pattes, frottant le parquet à la paille de fer, je lui voyais ses jarretelles roses, après, pendant des jours, les chaises collaient aux cuisses. — (Annie Ernaux, La femme gelée, 1981, réédition Quarto Gallimard, page 332)

• laine d'acier

• gratton
• grattoir
• papier de verre
• toile émeri

• décapeuse

• Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (paille)