pied nickelé

Composé de pied et de nickelé. L’expression argotique avoir les pieds nickelés, « refuser d’agir, être paresseux » a déjà fait le titre d’une pièce de Tristan Bernard (Les Pieds Nickelés, 1895) mais elle a été popularisée en France par le nom des trois héros peu recommandables d’une série de fascicules de bandes dessinées : les Pieds Nickelés, petits filous sans envergure illustrés d’abord par Louis Forton, apparaissent en 1908 dans les premiers numéros de l’Épatant, leurs coups tournent souvent mal et les entraînent fréquemment en prison, d’où le sens actuel.

pied nickelé \pje.ni.kle\ masculin

1. (Droit) Archétype du malfaiteur médiocre. Note d’usage : généralement utilisé au pluriel.
   • « Qu’est-ce que je suis allé faire avec des amateurs pareils ! Des débutants, des pieds nickelés qui ne savent même pas faire disparaître un corps. Ils m’avaient juré qu’ils avaient fait le ménage et qu'on le retrouverait pas ! » — (Louis Guillaud, dit « Loulou la Carpe », membre du gang des Lyonnais)
   • Rondot, qui se décrit comme un militaire, fidèle et loyal, ne veut pas passer pour un « pied nickelé de l’espionnage ». — (Rfi, « De Villepin à l’épreuve d’un ancien maître espion », 5 octobre 2009)
   • [Yves Sauvayre] C’est une histoire de pieds nickelés, qui se retrouvent avec un objet devenu trop encombrant sur les bras, dépassés par l’émotion provoquée par le vol. — (Richard Schittly, Porte du Bataclan : l’équipée des Lyonnais qui ont dérobé l’œuvre de Banksy détaillée par la justice, Le Monde. Mis en ligne le 3 mai 2022)
2. (Par extension) Personne qui travaille de manière peu professionnelle.
   • Bien acagnardé contre le zinc à pampres de son estaminet de prédilection, Antonin lantiponait à foison parmi des norias de pieds nickelés en mouillage. Il retrouvait en ces lieux surchauffés des gens de toutes conditions, de toutes extractions […]. — (Patrice Delbourg, Faire Charlemagne, Éditions du Cherche Midi, 2016)

• France (Saint-Maurice-de-Beynost) : écouter « pied nickelé [Prononciation ?] »
• France (Toulouse) : écouter « pied nickelé [Prononciation ?] »
• France : écouter « pied nickelé [Prononciation ?] »