se tenir à quatre

Français

Étymologie
Forme pronominale de tenir à quatre.

Locution verbale

se tenir à quatre \Prononciation ?\ intransitif (se conjugue → voir la conjugaison de tenir)

  1. Faire un grand effort sur soi-même pour ne pas éclater, de joie, de rire, de colère, etc.
    • Toutes les nuits, ça recommençait, il se tenait à quatre pour ne pas écrire et la rappeler… — (Émile Zola, Le Docteur Pascal, G. Charpentier, 1893, chapitre XIII)
    • Heureux comme un prince, il s’engagea dans le bois par le sentier de la Côte se tenant à quatre pour ne pas entonner son refrain favori. — (Louis Pergaud, L’Argument décisif, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)
    • Il m’a jeté un regard si lamentable que j’ai dû me tenir à quatre pour ne pas sourire. — (Colette Vivier, La maison des petits bonheurs, 1939, éd. Casterman Poche, page 133)
    • Maigret dut se tenir à quatre pour ne pas intervenir. — (Georges Simenon, Maigret et les témoins récalcitrants, 1959, éd. Presses-de-la-Cité, page 180)

Variantes

Synonymes

Traductions
  • Croate : nastojati svim silama (hr)

Prononciation

Références
  • Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (tenir)
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