sous main

Composé de sous et de main.

sous main \su mɛ̃\

1. (Sens figuré) Secrètement ; en cachette.
   • Il s’est mis en frais pour la nouvelle édition du Siècle de Louis XIV; il n’a épargné aucun soin; et voilà que, pour fruit de ses peines, M. de La Beaumelle fait imprimer sous main une édition subreptice à Francfort, ville impériale, malgré le privilège de l’empereur, dont Walther est en possession. — (Voltaire, Lettre n° 27, à M. Roques, d’avril 1752, dans « Correspondance générale », tome 4, des Œuvres de Voltaire, Paris : chez P. Pourrat frères, 1839, page 50)
   • « Maintenant, dit Isabelle, que nous avons tout bien vu, il faut visiter les domaines que j’ai rachetés sous main, pour reconstituer, telle qu’elle était ou peu s’en faut, l’antique baronnie de Sigognac. » — (Théophile Gautier, Le capitaine Fracasse, 1863)

• en sous-main

• \su mɛ̃\

• sous-main

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (sous main), mais l’article a pu être modifié depuis.