tenir à distance

(Siècle à préciser) Composé de tenir, à et distance.

tenir à distance \tə.ni.ʁ‿a dis.tɑ̃s\ (se conjugue → voir la conjugaison de tenir)

1. Empêcher d’approcher.
   • Le général tenait toujours l’ennemi à distance.
2. (Sens figuré) Exprimer une certaine réserve d’orgueil ou de dignité, qui repousse la familiarité.
   • Il est de certaines gens qu’il est prudent de tenir à distance.
   • Mais madame Donis ne s’est pas prêtée à ces manigances, elle a tout de suite jugé madame la baronne et elle l’a tenue à distance. — (Hector Malot, Un mariage sous le Second Empire, 1873)
   • Avec sa tête à photographier pour la couverture de Marie-Claire, Juliette a une espèce de réserve et de dignité qui tient les gens à distance. — (Elsa Triolet, Le premier accroc coûte deux cents francs, 1944, réédition Cercle du Bibliophile, pages 15-16)

• France (Lyon) : écouter « tenir à distance [Prononciation ?] »

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• tenir la distance

• Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (distance)