élucubrer

Emprunté du latin elucubrare (« faire à force de veilles, travailler assidûment »), de lucubrum (« petite lumière »). En ce sens, le mot est donné comme néologisme par Littré en 1863. Le sens de « Faire des raisonnements ou tenir des propos extravagants. » vient probablement de la variation de sens qu’a subi le mot élucubration.

élucubrer \e.ly.ky.bʁe\ transitif 1^er groupe (voir la conjugaison)

1. Composer un ouvrage à force de veilles et de travail. Il a toujours une nuance d’ironie.
   • Il a mis beaucoup de temps pour élucubrer ce poème épique.
   • Le jour il faisait des tours de force pour vivre, et la nuit il élucubrait un mémoire contre l’évêque de Paris. — (Victor Hugo, Notre-Dame de Paris, 1831)
2. Faire des raisonnements ou tenir des propos extravagants.
   • D’après lui, j’ai eu trop tôt ma promotion et cela m’a tourné la tête, j’élucubre de folles hypothèses contraires à celles de mes supérieurs hiérarchiques, et je vous en passe — (Patricia Wentworth, La Dague d’ivoire, traduction de Claude Bonnafont, 1997, chapitre XXXIII)

• élucubration

• ratiociner

• France (Lyon) : écouter « élucubrer [Prononciation ?] »

• « élucubrer », dans Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872–1877 → consulter cet ouvrage
• dictionnaire.reverso.net, 2007, Synapse
• dictionnaire.mediadico.com, 2008, L’Aventure Multimedia
• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (élucubrer), mais l’article a pu être modifié depuis.