Essénien

Du latin Esseni emprunté via le grec ancien Ἑσσηνοί [1], Ἐσσαῖοι [2], de l'araméen ḥasēn, pluriel à l'état absolu de ḥasē « pieux », ḥasayyā pluriel à l'état emphatique de ḥasē[3].

Essénien \ɛ.se.njɛ̃\ masculin

1. (Antiquité, Judaïsme) Secte de juifs qui faisaient profession de communauté de biens, qui fuyaient toutes sortes de plaisirs, particulièrement le mariage, condamnaient les serments, ne buvaient que de l’eau, n’offraient à Dieu que des choses inanimées, et observaient scrupuleusement le sabbat.
   • Philon a distingué deux ordres d’Esséniens : les uns s’attachaient à la pratique, et les autres qu’on nomme Thérapeutes à la contemplation. — (Diderot, Opinions des anciens philosophes (Juifs).)
   • Josèphe dit dans un autre endroit qu’ils abandonnaient tout à Dieu ; ces paroles font assez entendre le sentiment des Esséniens sur le concours de Dieu. — (Diderot, ibid.)
   • Il venait encore d'étudier le firmament, mais n'avançait pas jusqu'au Tétrarque, redoutant les taches d'huile qui, pour les Esséniens, étaient une grande souillure. — (Gustave Flaubert, Trois Contes : Hérodias, 1897)

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• Tout ou partie de cet article est extrait du Dictionnaire de la langue française, par Émile Littré (1872-1877), mais l’article a pu être modifié depuis. (Essénien)