contre-maître

(Date à préciser) Dérivé de maître, avec le préfixe contre- (« à côté, inférieur »).

• (XV^e siècle) Le suppliant dist : contremaistre, l’en m’a dit que vous me trassez [cherchez], je ne sçay la cause pour quoy. — (Du Cange, Glossarium mediae et infimae latinitatis trassa.)

contre-maître \kɔ̃.tʁə.mɛtʁ\ masculin

1. (Marine) (Désuet) Troisième officier de manœuvre à bord, qui est au-dessous du maître et du second maître d’équipage ; désormais second maître de deuxième classe.
   • Je me souviens d’avoir entendu dire à vos ministres, au cardinal Dubois, que le czar n’était qu’un extravagant, né pour être contre-maître d’un navire hollandais. — (Voltaire, Lettre Chauvelin, 3 oct. 1760)
   • De toutes parts, un cri de guerre s’élève. Le contre-maître, qui avait la clef des fers, succombe un des premiers. — (Prosper Mérimée, Tamango, 1829)
2. (Management) Celui qui dirige les ouvriers dans les grandes fabriques, dans un atelier, dans un chantier, etc.
   • Qu’il s’agisse de choisit un contre-maître parmi des ouvriers, un chef d’atelier parmi des contres-maitres, un directeur parmi des ingénieurs … ce n’est jamais, ou presque jamais, la capacité technique qui détermine le choix. […] C’est la capacité administrative. — (Henri Fayol, Administration industrielle et générale (1916), Dunod, 1970, p. 14)
3. (Ornithologie) Famille de petits oiseaux du Paraguay, ressemblant aux fauvettes.

• contremaitre
• contremaître

• foreman (Canada)

• France (Toulouse) : écouter « contre-maître [Prononciation ?] »
• Suisse (Lausanne) : écouter « contre-maître [Prononciation ?] »
• Cornimont (France) : écouter « contre-maître [Prononciation ?] »

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• Tout ou partie de cet article est extrait du Dictionnaire de la langue française, par Émile Littré (1872-1877), mais l’article a pu être modifié depuis. (contre-maître)