hippocampe

(Sens 1 et 2) Du latin hippocampus, issu du grec ancien ἱππόκαμπος, hippókampos, de même sens. Ce mot est constitué de ἵππος, híppos (« cheval ») et de κάμπος, kámpos (« monstre marin »). On retrouve également la racine καμπή, kampḗ (« courbure, sinuosité ») comme explication étymologique, de κάμπτω, kámptō (« tourner »). Le sens (3) vient de la ressemblance entre cette partie du cerveau et un hippocampe (le poisson) dépourvu de tête.

hippocampe \i.pɔ.kɑ̃p\ masculin

1. (Mythologie grecque) Cheval marin qui traînait les chariots des dieux de la mer.
2. (Zoologie) Petit poisson actinoptérygien qui nage à la verticale, dont la tête ressemble à celle d’un cheval et qui est muni d’une queue préhensile, il en existe plus de 200 espèces de taille et de couleurs diverses.
   • Les images ont révélé que, lorsque l’hippocampe attaquait, l’eau située à l’extrémité de son museau demeurait calme, alors qu’elle s’agite fortement dans cette zone chez les poissons dont la tête a une forme typique. « Cette faible déformation de l’eau devant son museau expliquerait comment l’hippocampe parvient à s’approcher de ses proies sans se faire remarquer », estime Brad Gemmell. — (Pascaline Minet, « L’attaque furtive de l’hippocampe », dans Le Temps, 29/11/2013 [texte intégral])
   • C’est le cas du statère d’or à l’hippocampe de type BN 6804, dont l’attribution aux Diablintes n’est pas remise en cause. — (Jacques Naveau, Recherches sur Jublains et sur la cité des Diablintes, Documents archéologiques de l’Ouest, Conseil général de la Mayenne, 1997, page 31)
3. (Anatomie, Médecine), Région anatomique du cerveau correspondant à une partie du lobe temporal qui interviendrait dans le processus de la mémoire.
   • L’hippocampe, zone cérébrale impliquée dans la mémorisation, est rétréci et de fait, la mémoire épisodique (qui permet de se souvenir de moments précis et de prévoir le lendemain) est affectée. — (Lise Loumé, Démence, AVC : les sodas sont-ils les ennemis de notre cerveau ? sur Science & Avenir, 25 avril 2017)
   • « Lorsque les endocannabinoïdes n’étaient plus présents dans une région clé du cerveau qui participe à la formation de nos souvenirs et des émotions, l’hippocampe, un état dépressif survenait », expliquent les auteurs de ces travaux publiés dans la revue Nature Communications (en anglais). — (Radio-Canada, Le microbiote intestinal régule aussi les humeurs sur radio-canada.ca, 14 décembre 2020)

• cheval marin (1, 2)
• cheval de mer (2)

(simplifié) (poisson)

• téléostéens (poissons entièrement ossifiés)
  • syngnathidés (Syngnathidae)

• France (Josselin) : écouter « hippocampe [Prononciation ?] »

• Hippocampe (mythologie) sur l’encyclopédie Wikipédia
• Hippocampe (cerveau) sur l’encyclopédie Wikipédia
• Hippocampe (poisson) sur l’encyclopédie Wikipédia

• « hippocampe », dans TLFi, Le Trésor de la langue française informatisé, 1971–1994 → consulter cet ouvrage
• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (hippocampe), mais l’article a pu être modifié depuis.
• Christian Meyer, éditeur scientifique, Dictionnaire des sciences animales, Cirad, Montpellier, France, 2024, article hippocampes
• Encyclopédie Universelle sur le site fracademic.com