hircocerf

Du latin hircocervus (« élan »).

hircocerf \iʁ.ko.sɛʁ\ masculin

1. Animal fabuleux, moitié bouc et moitié cerf.
   • Vous voilà tombé dans la possibilité ; dans cette possibilité, vous trouverez les choses de raison, les hircocerfs, les hippocentaures et mille autres figures bizarres. — (FÉN., t. XIX, p. 442)
   • Tigres ailés, feu mâchant par la bouche,
     Licorne bleue aux ongles smaragdins,
     Cocquecigrue, alérion farouche,
     Hircocerf plus rapide que les daims,
     Ils ont vaincu les animaux soudains :
     Aspics, zébus aux flancs tachés de rouille,
     L’aigle de mer avec les agamis. — (Laurent Tailhade, « Ballade pour congratuler mes bons amis les étudiants de l’A, sur leur intervention dans les affaires publiques », À travers les grouins dans la bibliothèque Wikisource , P.-V. Stock, 1899, page 33)
2. Monstre hybride.
   • […], un tissu de contradictions, rappelant l’hircocerf de la scolastique, qui avait deux natures. — (Ernest Renan, Souvenirs d’enfance et de jeunesse, 1883, collection Folio, page 51.)
   • [À propos de Léon Blum] C’est un monstre de la République démocratique. C’est un hircocerf de la dialectique heimatlos. Détritus humain à traiter comme tel… […] C’est un homme à fusiller, mais dans le dos. — (Charles Maurras, L'Action française, 9 avril 1935)
3. Chose qui n’existe pas.
   • Il [Alberoni] était persuadé que la cour de Londres, ayant mis toute son étude à tromper le roi d’Espagne par un projet idéal que le cardinal nommait un hircocerf, attendait seulement le moment de se déclarer en faveur de l’empereur. — (Saint-Simon, 495, 221)

• « hircocerf », dans Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872–1877 → consulter cet ouvrage
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