se tenir coi

Français

Composé de se tenir et de coi.

se tenir coi \sə tə.niʁ kwa\ intransitif (se conjugue → voir la conjugaison de tenir)

(Soutenu) Se tenir tranquille ; éviter de se faire remarquer.
- L'équipage du corsaire était silencieux et prêt, en cas de résistance, à dévorer le pauvre bâtiment marchand, qui, heureusement pour lui, se tint coi, semblable à un écolier pris en faute par son maître. — (Honoré de Balzac, La Femme de trente ans, Paris, 1832)
- Il y fut si effrayé de la cherté de la vie et des moindres babioles, qu’il s’était tenu coi dans son méchant hôtel. — (Honoré de Balzac, Les Comédiens sans le savoir, 1846)
- Je reçus une terrible rossée, après laquelle je me pelotonnai sous un canapé, où je me tins coi. — (Edgar Poe, Le système du docteur Goudron et du professeur Plume, dans Histoires grotesques et sérieuses, traduction de Charles Baudelaire)
- Une nuit, je sommai Dieu s’il existait de se déclarer. Il se tint coi et plus jamais je ne lui adressai la parole. — (Simone de Beauvoir, Mémoires d’une jeune fille rangée, 1958, réédition Le Livre de Poche, page 385)
(Sens figuré) (Transitif) Ne pas ne se manifester, rester normal.
- Quand tout va bien, la petite glande se tient coite. — (Catherine Vincent, Histoire d’une glande : la thyroïde sous toutes les coutures sur LeMonde.fr, Le Monde. Mis en ligne le 27 octobre 2017, consulté le 6 décembre 2017)

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